在現(xiàn)代社會(huì)，年終歲尾時(shí)，公司一般都會(huì)有一些福利發(fā)給員工，比如雙薪，現(xiàn)金購(gòu)物券等，表示一年以來(lái)對(duì)員工的辛勤付出的獎(jiǎng)勵(lì)。古代，皇帝們是否會(huì)對(duì)給他的臣子們發(fā)點(diǎn)“年終獎(jiǎng)”表示表示呢？如果會(huì)，又將賞賜些什么給大臣呢？清朝皇帝多用荷包賞賜大臣。如《嘯亭續(xù)錄》載：乾嘉時(shí)期“歲暮時(shí)諸王公大臣皆有賜予；御前大臣皆賜‘歲歲平安’荷包一”。
　　這些荷包里包了什么嗎？?jī)H僅只是一個(gè)荷包嗎？當(dāng)然不是了，像現(xiàn)代人送紅包，絕不會(huì)僅僅是個(gè)紅包而已，它里面肯定還會(huì)有別的內(nèi)容。古代也不例外，拿清朝前中期賜給蒙古王公的荷包來(lái)舉例，每至歲末皇帝賜給蒙古親王的那對(duì)大荷包里，一般裝有各色玉石八寶一份；小荷包四對(duì)，內(nèi)裝金銀八寶各一份；又小荷包一個(gè)，內(nèi)裝金銀錢四枚，金銀錁?biāo)拿丁！　?
　　不僅是年終，甚至將領(lǐng)平時(shí)打了勝戰(zhàn)，皇帝也會(huì)以荷包賞賜作為獎(jiǎng)勵(lì)。如《嘯亭雜錄》記載“進(jìn)圍丹東角洛，收復(fù)革境三百余里。事聞，上愈嘉獎(jiǎng)，賜荷包寵異之。”
　　往常，我們只知道荷包是愛(ài)情的信物，景頗族還有射荷包的習(xí)俗。也就是說(shuō)在節(jié)日里，姑娘們把繡好的荷包用細(xì)絨吊在竹竿上，用樹(shù)枝左右搖動(dòng)，讓小伙子射擊，誰(shuí)先射中荷包，就把水先灑到誰(shuí)的嘴邊。荷包里一般裝有一個(gè)硬幣、幾粒各谷子和幾粒裝飾珠子，作為幸福的象征。但是如何你關(guān)注一下荷包的歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)荷包更有趣更不一樣的地方。
　　據(jù)史料，“荷包”這一名稱是在宋代以后才出現(xiàn)的。《通俗編·服飾》有言：“《能改齋漫錄》載劉偉明詩(shī)‘西清直寓荷為橐’，歐陽(yáng)修啟以‘紫荷垂橐’對(duì)‘紅藥翻階’，皆讀之為芰荷之荷。今名小夾囊曰荷包，亦得綴袍外以見(jiàn)尊上，或者即因于紫荷耶？”此處將宋代紫荷疑為荷包了。袁枚在《隨園隨筆》下有“紫荷非荷包”之注解，意在辨其非。
　　荷包，其實(shí)就是中國(guó)傳統(tǒng)服飾中，人們所隨身佩帶的一種裝零星物品的小包。因?yàn)楣糯�人的衣褲沒(méi)口袋，但又有些必須要隨身攜帶的物品，因此就有了這種荷包。不僅可手提還可肩背，也可掛在腰間。因此荷包也不叫荷包，而叫“荷囊”，“持囊”或“挈囊”，因?yàn)榇蠖嘤闷じ镏圃欤�故有“囊”之稱。現(xiàn)存最早的囊實(shí)物是在新疆鄯善蘇巴什古墓里發(fā)現(xiàn)的，以羊皮為之，呈長(zhǎng)方形，長(zhǎng)6.7厘米，寬3.7厘米，在口部有一拴系的皮帶，為春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)的遺物。
　　到南北朝，佩囊制度正式確立，人們所佩的囊，名稱雖沒(méi)變，依然叫“囊”，但其材質(zhì)開(kāi)始多樣化起來(lái)，有皮制的，也有絲織物做的，《隋書·禮儀志六》：“（北朝）囊，二品以上金縷，三品金銀縷，四品銀縷，五品、六品彩縷，七、八、九品彩縷，獸爪。官無(wú)印綬者，并不合佩囊及爪。”也就是說(shuō)，囊的佩帶也有了地位、身份的區(qū)別或象征了，已經(jīng)具備一定的禮儀功能。佩戴精巧繡制的荷囊者多是上層階級(jí)。《禮記·內(nèi)則》記述：“子事父母，雞初嗚，咸盥漱……右佩箴……衿纓，綦履。……男女未冠笄者，雞初嗚，咸盥漱，櫛、縱、拂髦、總角、衿纓，皆佩容臭。”“衿纓”即編結(jié)的香囊，“容臭”則指香物。也就說(shuō)年輕人在拜見(jiàn)長(zhǎng)輩時(shí)，要佩戴荷包熏身，以表示對(duì)長(zhǎng)輩的尊敬。
　　到唐朝時(shí)，少數(shù)民族大多有佩帶荷囊的習(xí)俗，其制作也越來(lái)越有特色，做工考究，甚是精致。后來(lái)，荷包漸漸成為珍貴的佩飾物，民間仿制為節(jié)日禮品相饋贈(zèng)，但其盛物的功能依然沒(méi)有消失，男女將荷囊常佩于腰間以盛雜物。唐封演《封氏聞見(jiàn)記·降誕》記載：“玄宗開(kāi)元十七年，丞相張說(shuō)遂奏以八月五日降誕日為千秋節(jié)，百寮有獻(xiàn)承露囊者。”杜牧《過(guò)勤政樓》詩(shī)：“千秋令節(jié)名空在，承露絲囊世已無(wú)。”承露囊，即荷囊。唐朝時(shí)，皇帝與大臣之間也已有荷囊相贈(zèng)。與清朝有所不同的是，是百官向皇帝呈獻(xiàn)。朝廷百官獻(xiàn)囊，名曰“承露囊”，意為沐浴皇恩。真是小荷包雖小，乾坤卻大。